LOS NARVALES

EL NARVAL

Es de tamaño medio y vive en el Ártico, entre los hielos. Se parece a la beluga, en el abultamiento de la frente y en que tampoco tiene aleta dorsal, pero su piel es clara, con motas negras. Suele vivir en grupos pequeños que se unen a otros al realizar las migraciones.

El incisivo derecho de la mandíbula superior del narval apenas puede apreciarse, pero el izquierdo tiene forma de cuerno recto y puede llegar a medir tres metros.

LAS MORSAS

LA MORSA

Tiene hasta cuatro metros de longitud y mil ochocientos kilos de peso y vive al borde de los hielos polares del Ártico, tanto en el Pacífico como en el Atlántico. Cuando se desplaza por tierra usa las cuatro aletas como patas. Tiene una cabeza muy pequeña con relación al cuerpo.

Los colmillos de la mandíbula superior de la morsa macho llegan a medir hasta un metro.

LOS MANATÍES

EL MANATÍ

Es un mamífero marino de carácter dócil que se alimenta exclusivamente de vegetales que arranca del fondo marino con la punta de las uñas que sin duda tuvieron sus antepasados. Vive en las costas tropicales del océano Atlántico.

Los morales de los manatíes se desplazan lentamente al tiempo que se desgastan y, cuando se caen, son sustituidos por otros nuevos.

  

LOS LEONES MARINOS

EL LEÓN MARINO

Es el animal más grande del grupo de las focas, pues el macho puede medir hasta tres metros y medio y pesar más de mil kilos. Las hembras, mucho menores, no llegan nunca a los cuatrocientos kilos.

En las costas de Alaska se vio un lobo marino al que los pescadores calcularon una longitud de, al menos cuatro metros.

 

LOS ELEFANTES MARINOS

EL ELEFANTE MARINO

Son mamíferos marinos cuyos macho tienen trompa, como los elefantes pero mucho más corta. Es la especie mamífera en la que los machos y las hembras tienen una mayor diferencia de tamaño: casi cinco metros los machos y apenas tres las hembras. Muda de piel todos los años, y lo hace en tierra, no en el agua.

Está considerado el mejor buceador de los mamíferos, pudiendo aguantar hasta dos horas sumergido y recorrer bajo el agua kilómetro y medio.

LOS DELFINES

EL DELFÍN

Es pariente de las ballenas, y tiene un hocico alargado que parece estar siempre sonriendo. Hay delfines en todos los mares del mundo. Su distribución es muy amplia y, con mucha frecuencia, pueden verse delfines siguiendo la estela de los barcos.

Es el animal más inteligente que se conoce. A lo largo de la historia millares de navegantes les deben la vida, tanto porque les han defendido de los tiburones, como porque les han señalado el camino hasta el puerto más cercano.

LOS CACHALOTES

EL CACHALOTE

Es el más grande de los mamíferos marinos que posee dientes. Vive en todos los océanos salvo cerca de los Polos y es muy frecuente en las aguas de la península Ibérica y de las islas Canarias. Machos y hembras suelen nadar separados, en grupos, y sólo se unen para reproducirse, en aguas ecuatoriales.

Es el mamífero que posee el cerebro más grande: unos 10 kilos.

  

LAS BELUGAS

LA BELUGA

Es un mamífero de color blanco emparentado con el delfín. Nace sin aleta dorsal y con la piel de color negro o castaño oscuro, que a los cinco años se le vuelve blanca. Los machos pueden medir hasta siete metros de largo y pesar mil kilos, y las hembras son bastante más pequeñas.

El beluga lanza muchos sonidos distintos que emplea para comunicarse con sus congéneres.

LOS BALLENATOS

EL BALLENATO

Es la cría de la ballena, que pare una sola cría cada vez. El ballenato sabe nadar desde que nace y subir por sí mismo a la superficie a respirar, incluso la primera vez. La madre tiene dos mamas de las que el ballenato saca una leche muy nutritiva.

Un ballenato azul recién nacido mide de siete a ocho metros de longitud y pesa casi dos m,il kilos, y dobla ese peso al cabo de una semana de vida.

LAS BALLENAS

LA BALLENA

Este mamífero acuático es posiblemente el animal de mayor tamaño que ha vivido en la Tierra. Tiene la piel lisa y una gran capa de grasa para aislarse del frío del agua. Carecen de dientes y su boca tiene unas barbas con las que filtra los microorganismos de que se alimenta.

Sus sonidos pueden oírse a 850 kilómetros, y es el animal más longevo (puede superar los doscientos años).

LAS ORCAS

LA ORCA

Es el más grande de los parientes del delfín. Vive en todos los océanos del mundo, sobre todo en los fríos. Tiene la piel oscura con manchas blancas grandes. Los machos llegan a medir diez metros y su aleta dorsal, dos metros.

Comen peces, focas, aves marinas, etc., pero se especializan en un tipo de captura según la zona marina en que viven.