LAS ZARIGÜEYAS

LA ZARIGÜEYA

Recibe ese nombre un oposum de mayor tamaño que el común, pues puede llegar a medir algo más de un metro. Los pies tienen cinco dedos, cuatro de las cuales están provistos de garras, y el quinto es oponible al resto. Es el único marsupial verdaderamente acuático, con los pies posteriores palmeados, y vive en los ríos y lagos desde México hasta Argentina.
Las más grandes pueden planear hasta 100 metros y se hacen las muertas cuando se sienten amenazadas.

LOS OPOSUM GRISES

EL OPOSUM GRIS

Mide unos 10 cm de largo y se le domestica fácilmente cuando tiene menos de cinco meses. Deben tenerse en acuario o terrario, con fodo de tiras de papel o virutas, una caja para que se esconda, y una rueda para que haga ejercicio, pero no admite la compañía de otros oposum, con el que pelearía a muerte.
Es el mamífero más prolífico, ya que pare unas crías cada vez y lo hace de cinco a seis veces al año.

LOS MARSUPIALES

LOS MASUPIALES

Se llama marsupial a los mamíferos dotados de marsupio, una bolsa situada en el abdomen en la que transportan a sus crías recién nacidas, tan poco desarrolladas que complementan su desarrollo en el marsupio. Todos los marsupiales son originarios de Australia, Tasmania y Nueva Guinea, excepto las zarigüeyas, los oposum y los ratones marsupiales o falsas musarañas, que se originaron en América.
El pene de los marsupiales es bífido y la hembra tiene dos úteros.

LOS KOALAS

EL KOALA

Este animal, originario de Australia, tiene, como los canguros, una bolsa en el abdomen que se llama bolsa marsupial y en la que guarda a su cría cuando es pequeña. De unos 76 cm, tiene una cola mínima, u n cuerpo rechoncho, un pelaje espeso, suave y una cabeza grande y redonda, con orejas peludas, grandes y redondeadas.
El koala es el animal más dormilón: duerme 22 h al día.

 

LOS DIABLOS DE TASMANIA

EL DIABLO DE TASMANIA

Sólo viven en la isla de Tasmania, al suroeste de Australia. Es negro con manchas blancas en la garganta, y pesa menos de 12 kg. Busca su comida por la noche y pasa el día en el interior de madrigueras o escondido n la espesura.
Los granjeros australianos casi lo exterminaron porque creían que se alimentaba de aves de corral, aunque hoy se sabe que se alimenta de animales pequeños y cadáveres porque es muy mal cazador.

LOS CANGUROS

EL CANGURO

Es un mamífero que vive en Australia, Nueva Guinea e islas adyacentes. Tiene una bolsa abdominal, el marsupio, para transportar a sus crías. Hay 65 especies. Unas, como el canguro rojo y el gris, son grandes, de hasta 2 m de longitud, y otras, como la rata canguro y el potorú, pequeñas, de unos 30 cm.
El canguro rojo salta 3 metros de alto y 9 metros de longitud.