LAS RANAS

LA RANA

Es un anfibio cuyas numerosas especies y variedades viven en todo el mundo, salvo en la Antártida, aunque abundan en los trópicos donde alcanzan su máxima variedad. Para reproducirse, alimentarse y vivir necesitan del agua.
Existe una rana tropical que es el animal más venenoso del mundo, ya que el veneno de una sola rana puede matar a 1500 personas.

 

La rana toro:
El croar de los machos recuerda el bramido de los toros. Original del este de Norteamérica, en la actualidad se encuentra en torno a los lagos de toda América del Norte, desde Canadá hasta México. Los machos son agresivos en la defensa de su territorio y su voracidad ha provocado graves consecuencias ecológicas.
Sus ancas traseras, de hasta 25 cm de longitud, son un manjar exquisito.



La rana de San Antonio:
Frecuente en España y otros países europeos, la rana de San Antonio, pasa la mayor parte de su vida encaramada en hojas y ramas a la caza de insectos, especialmente en las horas del crepúsculo o por la noche.

LOS GALLIPATOS

EL GALLIPATO

Es un anfibio de la familia de las salamandras, cuyas costillas pueden atravesarle la piel y salir al exterior. Es de color gris pardo con puntos negros, glándulas anaranjadas en los costados, y vientre claro con manchas irregulares oscuras. Tienen la cabeza y la cola aplastadas. Se alimenta de insectos y otros animales acuáticos.
Se ha cazado un gallipato cuya cola medía 40 cm, en un cuerpo de apenas 35.

LOS PUERCOESPINES

EL PUERCOESPÍN

Es un roedor de casi treinta kilos de peso que come hierba y tiene espinas y púas mezcladas con el pelo. El animal puede enderezar las púas de la parte posterior de su cuerpo, muy puntiagudas y que se desprenden con gran facilidad cuando es atacado.

Cuando el puercoespín es atacado, corre hacia atrás para herir con sus púas al enemigo. Antes se creía que podía lanzarlas como flechas.

LOS PERRILLOS DE LAS PRADERAS

EL PERRILLO DE LAS PRADERAS

En las praderas de montaña, y muy especialmente las de Utath, en Estados Unidos, habita el perrillo de las praderas, un roedor que vive en grandes colinas y excava complicados sistemas de túneles con los que facilita la renovación de los suelos y la fertilización de las praderas. Ha estado en peligro de extinción.
Se pone en pie sobre los montículos para vigilar y avisar, en caso de peligro, al resto de la colonia.

 

LAS MARMOTAS

LA MARMOTA

Roedor de cuerpo grande y robusto que vive en los pastos de montaña de Norteamérica, Europa y Asia. Tiene aspecto rechoncho, patas cortas, hocico romo, orejas pequeñas, y cola corta y peluda.Vive en madrigueras que é mismo excava y en las que duerme durante todo el invierno.
Cuando algo la asusta, lanza un silbido característico.

 

LOS LEMMINGS

EL LEMMING

Es un roedor del tamaño de tamaño de una rata que vive en las zonas no desérticas cercanas al Polo Norte. El color del lemming vulgar es dorado o castaño en las partes superiores y entremezclado de gris en las inferiores. Vive en madrigueras situadas cerca del agua y se alimenta de vegetales.
Cuando hay demasiados lemmings en una zona, emigran en grandes manadas hasta que llegan al mar, donde la mayoría muere al intentar cruzarlo.

LOS JERBOS

EL JERBO

Es un roedor saltador de tamaño medio o pequeño que vive en las zonas áridas del norte de África y Asia central. Tiene mucho más largas las anteriores, lo que hace posible sus largos saltos, en los que se equilibra gracias a su larga cola, rematada por un penacho de pelos, sobre la que se sientan con el cuerpo erguido.
Puede pasar semanas sin beber.

LOS CASTORES

EL CASTOR

Es un roedor de gran tamaño y vida semiacuática, muy hábil en la construcción de las madrigueras y diques que facilitan su pesca. Vive en Europa, Asia y Norteamérica. Su peso medio es de 16 kilos pero algunas especies extinguidas tenían el tamaño de un oso.
Tiene incisivos tan afilados que, en la antigüedad, se usaban como cuchillos.

 

LAS ZARIGÜEYAS

LA ZARIGÜEYA

Recibe ese nombre un oposum de mayor tamaño que el común, pues puede llegar a medir algo más de un metro. Los pies tienen cinco dedos, cuatro de las cuales están provistos de garras, y el quinto es oponible al resto. Es el único marsupial verdaderamente acuático, con los pies posteriores palmeados, y vive en los ríos y lagos desde México hasta Argentina.
Las más grandes pueden planear hasta 100 metros y se hacen las muertas cuando se sienten amenazadas.

LOS OPOSUM GRISES

EL OPOSUM GRIS

Mide unos 10 cm de largo y se le domestica fácilmente cuando tiene menos de cinco meses. Deben tenerse en acuario o terrario, con fodo de tiras de papel o virutas, una caja para que se esconda, y una rueda para que haga ejercicio, pero no admite la compañía de otros oposum, con el que pelearía a muerte.
Es el mamífero más prolífico, ya que pare unas crías cada vez y lo hace de cinco a seis veces al año.

LOS MARSUPIALES

LOS MASUPIALES

Se llama marsupial a los mamíferos dotados de marsupio, una bolsa situada en el abdomen en la que transportan a sus crías recién nacidas, tan poco desarrolladas que complementan su desarrollo en el marsupio. Todos los marsupiales son originarios de Australia, Tasmania y Nueva Guinea, excepto las zarigüeyas, los oposum y los ratones marsupiales o falsas musarañas, que se originaron en América.
El pene de los marsupiales es bífido y la hembra tiene dos úteros.

LOS KOALAS

EL KOALA

Este animal, originario de Australia, tiene, como los canguros, una bolsa en el abdomen que se llama bolsa marsupial y en la que guarda a su cría cuando es pequeña. De unos 76 cm, tiene una cola mínima, u n cuerpo rechoncho, un pelaje espeso, suave y una cabeza grande y redonda, con orejas peludas, grandes y redondeadas.
El koala es el animal más dormilón: duerme 22 h al día.

 

LOS DIABLOS DE TASMANIA

EL DIABLO DE TASMANIA

Sólo viven en la isla de Tasmania, al suroeste de Australia. Es negro con manchas blancas en la garganta, y pesa menos de 12 kg. Busca su comida por la noche y pasa el día en el interior de madrigueras o escondido n la espesura.
Los granjeros australianos casi lo exterminaron porque creían que se alimentaba de aves de corral, aunque hoy se sabe que se alimenta de animales pequeños y cadáveres porque es muy mal cazador.

LOS CANGUROS

EL CANGURO

Es un mamífero que vive en Australia, Nueva Guinea e islas adyacentes. Tiene una bolsa abdominal, el marsupio, para transportar a sus crías. Hay 65 especies. Unas, como el canguro rojo y el gris, son grandes, de hasta 2 m de longitud, y otras, como la rata canguro y el potorú, pequeñas, de unos 30 cm.
El canguro rojo salta 3 metros de alto y 9 metros de longitud.

LAS VICUÑAS

LA VICUÑA

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De la familia de los camellos, es originaria de la cordillera de los Andes, donde vive en manadas en zonas situadas entre los 3600 y los 4800 metros de altitud. Es menor que la llama, el guanaco y la alpaca, sus parientes, con los que puede tener hijos fértiles. Unas gruesas pestañas protegen sus ojos del frío. Vive formando rebaños no muy grandes y no ha sido domesticada. La vicuña dio origen a la alpaca, al ser cruzada por los indios del Perú con la llama o el guanaco.

LOS RINOCERONTES

EL RINOCERONTE

Son los mamíferos terrestres de mayor tamaño tras los elefantes y los hipopótamos. Tienen uno o dos cuernos sobre la nariz y a frente, que utilizan para excavar la tierra en busca de alimento. Tienen una visión muy pobre que compensan con un olfato y un oído excelentes. Son nocturnos y solitarios.
Cuatro de las cinco especies de rinocerontes corren peligro de extinción, porque se les caza por las supuestas propiedades medicinales de sus cuernos.







Rinoceronte indio:
El rinoceronte indio, que es el más grande, tiene sólo un cuerno. Pasa horas revolcándose en las ciénagas del Ganges y otros ríos de la India para aliviarse de las picaduras de los insectos. Quedan menos de 1400 rinocerontes indios.
Los pliegues de su piel hacen que parezca que va acorazado.

 

LOS RENOS

EL RENO

Es un ciervo de las regiones frías que vive en llanos y zonas rocosas. Tienen astas tanto los machos como las hembras, largas, ramificadas y algo aplanadas en las puntas (las de los machos). Ha sido domesticado hace mucho tiempo y es usado para arrastrar trineos.
La rama inferior del asta de los renos macho, dirigida hacia delante, se llama luchadera, porque la usan en sus peleas.

  

LOS ÓRIX BLANCOS

EL ÓRIX BLANCO

Es un antílope originario de África y Oriente Próximo, que tiene unos cuernos largos y rectos. Aunque hay varias especies de órix, todos blancos, el más conocido es e órix gacela, originario de El Cabo, y el más grande el órix de cuernos de cimitarra, llamado así porque tiene la misma forma que esa arma. Tanto esta especie como el órix de Arabia han sido casi exterminados.
En Enero de 2004, una leona adoptó una cría de órix en el Parque Samburu de Kenia.



 

LOS OKAPIS

EL OKAPI

Es un rumiante de la familia de la girafa, pero tres veces más bajo, que vive en las selvas del Congo. Es un solitario muy tímido, que no ha sido estudiado hasta finales de siglo XIX. El macho tiene dos cuernos muy cortos recubiertos de piel. Aunque es de color oscuro, presenta franjas blancas en las patas y la grupa, de forma similar a la de las cebras.
La lengua del okapi, de color negro - azulado, miden 35 cm de largo.

 

LOS ÑUS

EL ÑU

El ñu es un antílope africano de tamaño medio que tiene un mechón de pelos negros en la frente, una crin larga y negra en el cuello y los hombros, una cola larga parecida a la de un caballo. El ñu negro tiene la cola blanca y el ñu azul tiene la cola negra. Es presa de favorita de los leones.
El ñu de cola blanca se encabrita como un caballo cuando es molestado, e incluso llega a atacar.

LOS MUFLONES

EL MUFLÓN

Es un mamífero dotado de pezuñas y originario de los bosques de montaña de las islas de Córcega y Cerdeña. Es de color castaño oscuro salvo en el vientre, que es blanco.
Los machos, que tienen cuernos anchos, presentan una mancha blanca en el costado durante el invierno.
Se alimenta sobre todo de noche. Hay muflones en España y otros países europeos, Estados Unidos, y Nueva Zelanda.
En Nueva Zelanda un muflón pesó 73 kg.

 

LAS JIRAFAS

LA JIRAFA

Es el animal más alto, ya que los machos pueden superar los 5 m. Se encuentra al sur del Sahara. Tienen dos o cuatro cuernos cortos y cubiertos de  piel, y una lengua larga que utilizan con el labio superior para arrancar las hojas de las ramas más altas de las acacias, su principal alimento. Puede vivir hasta 26 años en libertad y 36 en cautividad.
Es e mamífero de corazón más grande, y su sistema de arterias le permite compensar la distancia del corazón a la cabeza.

LOS HIPOPÓTAMOS

EL HIPOPÓTAMO

Es un mamífero que sólo vive en África. Su nombre, en griego, quiere decir "caballo de río". Tiene los ojos, los orificios nasales y las orejas en lo alto de la cabeza para poder ver, respirar y oír cuando tiene el resto del cuerpo sumergido. Los machos tienen largos caninos en a mandíbula inferior.
Es capaz de permanecer sumergido en el agua hasta 25 minutos.

 

LOS GAMOS

EL GAMO

Es una variedad de ciervo originario de Asia occidental y del sur de Europa, que tiene un pelaje oscuro en invierno y moteado de blanco en verano, una larga cola que lleva una línea negra muy visible en la parte central, y un dibujo rodeando al ano. Los machos tienen astas planas, palmeadas.
Hay una especie originaria de Irán y el norte de África que vive en semicautividad en Alemania e Inglaterra, tras haber sido casi domesticada.

 

LAS GACELAS

LA GACELA

Es un antílope pequeño que se caracteriza por tener una franja de pelo blanco o rojo a ambos lados de la cara y, tanto machos como hembras, cuernos curvados hacia delante y anillados desde la base hasta la punta, salvo la gacela persa. Vive en zonas semidesérticas o llanuras abiertas.
La gacela salta, sin tomar impulso, tres metros de alto. La de Mongolia puede correr hasta a 100 km/h.

 

LOS CIERVOS

EL CIERVO

Las astas que caracterizan a los ciervos, o venados, les crecen y se mudan cada año. Viven en Europa, América, y en norte de África, desde el Ártico a las zonas tropicales, siempre en bosques o zonas despejadas de los vales. Hay especies de muy distintos tamaños.
Las astas del ciervo gigante de las turberas, ya desaparecido, medían más de tres metros de envergadura.

 

LAS CEBRAS

LA CEBRA

Es un pariente africano del caballo que se parrece al asno salvaje y al que todos conocemos por las rayas de su piel y la crin erizada que adorna su cuello. Muy frecuente en zoos y circos, en libertad tiene que huír continuamente de sus dos grandes enemigos: los leones y los cazadores humanos.
El dibujo de rayas oscuras sobre fondo más o menos claro de su pelo no es idéntico en ningún ejemplar.

 

LOS BUEYES ALMIZCLEROS

EL BUEY ALMIZCLERO

Es un rumiante emparentado con las cabras y las ovejas, pero más alto, y más pequeño que una vaca doméstica. Los cuernos le nacen casi en el centro de la cabeza. Tiene el pelaje largo y lanoso, de color castaño. La manada se defiende formando un círculo con las cabezas hacia fuera.
El almizcle de los machos tiene un color muy perdurable y se usa desde hace siglos en perfumería.

LOS BISONTES

EL BISONTE

Es el mamífero terrestre de mayor tamaño de Norteamérica, también llamado búfalo. Tienen joroba sobre los hombros, cuernos cortos y puntiagudos, melena espesa y larga en la parte delantera del cuerpo y pequeños cuartos traseros. Los machos pueden superar los dos metros de atura y pesar más de mil kilos. Le gusta habitar en las grandes praderas.
A mediados de siglo XIX, se cazó un macho cuya barba medía 62 cm.


 
El bisonte europeo:
Parecido al buey y estrechamente emparentado con el búfalo, es de color castaño oscuro con el pelo largo y áspero en la parte delantera, tiene cuernos gruesos, que le nacen más abajo que a los toros. El bisonte europeo prefiere vivir en zonas boscosas y está muy protegido.
Hay manadas de bisonte europeo semisalvaje en Polonia y algunas, nuevas, en Francia.

 

LOS ASNOS SALVAJES

EL ASNO SAVAJE

Vive en las zonas desérticas de las colinas , nunca lejos de los ríos, en grupos de entre diez y quince animales. Tiene patas y orejas muy largas, y es muy resistente. El asiático mide metro y medio hasta el lomo; el africano es veinticinco centímetros más bajo. El asno salvaje fue domesticado por los egipcios hace seis mil años.
La mula, que no puede tener hijos, es el resultado del cruzar un asno con una yegua.

LOS ANTÍLOPES

EL ANTÍLOPE

Es un rumiante que pertenece a la familia de las vacas, las cabras y las ovejas, y tiene cuernos huecos.
La mayor parte de las 150 especies de antílope se encuentran en África. Su tamaño varía desde el pequeño antílope real, de 25 cm de alto, hasta el enorme eland gigante, de casi 2 m.
El antílope tiene el récord de salto de longitud entre los animales: 9 m.

LOS ALCES

EL ALCE

Es el más grande de la familia de los ciervos y se extiende por los bosques del norte de Europa, Asia y América, casi siempre cerca de agua. Los de mayor tamaño se encuentran en Alaska. Las astas de los machos son grandes, amplias y en forma de palma, con muchas ramificaciones, y las mudan todos los años. Les cuega del cuello una especie de campanilla cubierta de pelo.
El alce más grande que se ha cazado medía dos metros y medio de alto y pesaba 915 kg.